一

　　以前，傻瓜事有一個富裕農民，伊萬他有三個兒子：武士謝苗、故事上海外圍（外圍上門）外圍預約（微信156-8194-*7106）提供高端外圍上門真實靠譜快速安排不收定金見人滿意付款大肚皮塔拉斯和傻瓜伊萬。傻瓜事他另有一個未成親的伊萬閨女(daughter)叫馬拉尼婭，是故事個啞巴。武士謝苗為國王賣命，傻瓜事在外征戰。伊萬大肚皮塔拉斯進城經商，故事在一個商人那里當店員。傻瓜事傻子伊萬和啞巴閨女在家務農，伊萬靠勞動為生。故事武士謝苗作戰有功，傻瓜事做了大官，伊萬賜了封地，故事還娶了貴族的閨女為妻。他的俸祿優厚，領地寬大，卻總是入不敷出，不管丈夫掙多少，都被他那位貴族太太浪費一空，家里總是缺錢。謝苗到領地來收租賦，管事對他說：“沒有什么可收的，我們沒有牲畜，沒有挽具，沒有馬，沒有奶牛，沒有犁，都沒有耙。要把這些東西都備齊，才會有收入。”

　　武士謝苗就去找父親(father)。

　　“爹，”他說，“你這么有錢，可什么也沒給我。把產業分給我三分之一吧，我拿到我的領地去。”

　　老人說：“你什么也沒給我帶回家來，為什么要給你三分之一?伊萬和妹妹會感到委屈啊。”

　　謝苗說：“伊萬是傻子，妹妹是啞巴，他們需要什么?”

　　老人說：“聽伊萬怎么說吧。”

　　可是伊萬說：“好吧，讓他拿去吧。”

　　武士謝苗從家里拿走了一份，歸并到自己的產業中，接著又到國王那兒做事去了。

　　大肚皮塔拉斯賺了許多錢，娶了個做買賣的女人為妻，可是他還嫌錢少，跑來對父親說：“把我的一份產業交給我。”

　　老人也不想給塔拉斯一份。他說：“你什么也沒給過我們，家里的產業都是伊萬掙來的。不能讓他和妹妹受委屈啊。”

　　塔拉斯說：“留給他有什么用?他是傻子，不能娶親，沒人會嫁給他。啞巴妹妹也不需要什么。伊萬，你把糧食分一半給我，挽具我不要，牲口我只要那匹灰毛種馬，你用它耕地不符合。”

　　伊萬笑了。

　　“好吧，”他說，“我去給你套馬。”

　　塔拉斯也拿了一份。他把糧食拉進城去，把灰毛種馬牽走了，伊萬只剩下一匹老母馬，他像以前一樣干農活，供養父母。

　　二

　　這三弟兄分產業沒有爭吵，而是友愛地別離，弄得老魔鬼很沮喪。他叫來三個小鬼，對他們說：“你們看，這三兄弟：武士謝苗、大肚皮塔拉斯、傻子伊萬，他們本應該吵架的，可是他們卻能友善共處，友好相待。這個傻子伊萬把我的陰謀全破壞了。你們三個去，一個管一個，讓他們吵得不可開交，相互把眼珠子都摳出來。你們辦得到嗎?”

　　三個小鬼應道：“辦得到。”

　　“你們打算怎么干?”

　　小鬼們說：“我們先叫他們破產，窮得連飯都吃不上。接著再把他們拉到一塊，他們準會廝打得不可開交。”

　　“行，”老魔鬼說，“我看你們都挺內行的。去吧!如果不能叫他們三個大吵大鬧，就別返來見我，否則，我就剝你們三個的皮。”

　　三個小鬼跑到沼澤地里去算計，這事究竟怎么干。他們爭來爭去，誰都想找個輕松點的活兒。最終只好采用抽簽的辦法，抽到什么就去干什么。又說好，誰如果先干完了自己的事，就得去幫另外兩個的忙。小鬼們抽了簽，確定了在沼澤地里碰頭的日子，以便知道誰已經騰出了手，該給誰幫忙。

　　碰面的日子到了，三個小鬼如約來到沼澤地。他們講了講辨別的事兒干得如何。第一個小鬼從武士謝苗那兒來，他說：“我的事兒干得很順手。明天謝苗就回父親家里去。”

　　別外兩個小鬼問道：“你是怎么做的呢?”

　　這個小鬼說：“我先使謝苗膽小包天，竟答應國王要征服天下。國王于是命謝苗為統帥，派他去征服印第安人的頭領。兩軍對陣了，當天晚上我把謝苗軍中的炸藥一切浸濕，又跑到印第安人的頭領那邊，用麥秸扎了無數的兵。謝苗手下的戰士看見無數的麥秸兵從四面八方圍上來，就慌了神。武士謝苗下令射擊，但是大炮，長槍都打不響。謝苗的部隊無緣無故，望風而逃。于是印第安人的頭領打敗了他們。武士謝苗聲名掃地，封地被收回了，明天就要上斷頭臺。我也只剩下一天的事兒了，就是放他出獄，讓他逃回家去。明天我就沒事了，你們說，我來幫誰的忙?”

　　第二個小鬼從塔拉斯那兒來，他開始報告自己的狀況：“我不用幫忙。我的事也挺順手。塔拉斯最多再活一個星期。我先讓他長出一個大肚子，得紅眼病。上海外圍（外圍上門）外圍預約（微信156-8194-*7106）提供高端外圍上門真實靠譜快速安排不收定金見人滿意付款他變得對別人的財物十分眼饞，不管是什么東西，見了就要買。他把自己的錢都拿出來，買了數不清的東西，現在還在買，但是花的錢是借來的。他已經欠下數不清的債，脫不了身了。再過一個禮拜，就到還債的日期，我就把他的貨品全變成大糞。他還不起債，就會到父親那兒去。”

　　接著這兩個小鬼問從伊萬那兒來的小鬼：“你的事兒干得怎么樣?”

　　“唉，”他說，“我的事兒可不順利。我先是往他那罐克瓦斯里吐了幾口痰，好叫他肚子疼;接著到他耕的地里去，把土地釘成一團，像一塊石頭，叫他犁不進。我原想他耕不成為，沒想到這個傻子居然駕上犁，犁起來了。他肚子痛得直哼哼，可依然不停地犁地。我把他的木犁弄壞，他回到家里又做了新的，又犁起來。我鉆到地里面去拉他的鏵，他怎么也拉不住。他一用力，鏵很鋒利，竟割傷了我的兩只手。他的地差不多要犁完了，只剩下一小條。哥兒們，幫幫我吧，如果我們治不了他一個人，我們就白忙一場。讓傻子得逞，持續干農活，他們就不缺吃穿。伊萬會養活他的兩個哥哥。”

　　從武士謝苗那兒來的小鬼贊成明天去幫忙，他們哥兒仨就合并了。

　　三

　　伊萬翻耕了休閑地，只剩下一小條。明天他又來了，想把這塊地犁完。他肚子疼，可活兒也得干。他揮起鞭子把牲口趕下地，扶好犁把向前犁。他剛掉頭往回犁的時候，突然之間之間之間犁被什么東西絆住，就像被樹根纏住了一樣。這是小鬼把兩只腳盤在木犁的叉梁上拖著他。”

　　真新鮮!”伊萬想，“這個地方原來沒有樹根，這樹根是打哪兒來的啊!”

　　伊萬伸手到犁溝里去摸，摸到個軟乎乎的東西。他抓住這東西，揪出來一看，黑黑的，像條樹根，上面另有什么東西在動，再一看，是個活生生的小鬼。

　　“瞧你這副丑樣，”伊萬說，“真叫人難受!”

　　伊萬一揮手，想把小鬼摔死在犁頭上。小鬼吱吱呀呀地叫起來：“別摔我，你要我干什么都行。”

　　“你能為我做什么?”

　　“你只管吩咐就可以了。”

　　伊萬抓了抓后腦勺，說：“我肚子疼，你能治好嗎?”

　　“能。”小鬼說。

　　“那好，你就治吧。”

　　小鬼趴在地上，用爪子在犁溝里摸了一陣，掏出一根分出三杈的草根，遞給伊萬，說：“你，只要吃一個分杈，就可百病消弭。”

　　伊萬接過草根，扯下一杈吞下去，肚子真的就不痛了。

　　小鬼向伊萬求饒：“這下你放了我吧!我鉆到地下去，再也不來了。”

　　“好吧，上帝保佑你!”

　　伊萬還沒說完，剛提到上帝，小鬼就鉆進地里不見了，像石沉水中一般，只在地里留下一個窟窿。伊萬把剩下的兩個杈塞進帽子里，持續犁地。他耕完這一小條地，把犁翻過來，回家去了。到家卸了馬，走進屋里，發現大哥武士謝苗和大嫂在家里吃飯。大哥的封地被收回了，自己十分困難才逃離了監獄，到父親家來住。

　　武士看見伊萬，對他說：“我是來你這兒住的，在我沒找到新的住處以前，你就先養活我和你大嫂吧。”

　　“好吧，”伊萬說，“住下吧!”

　　伊萬正要坐到板凳上去，貴族太太憎惡他身上的氣味，就對丈夫說：“我不能和臭莊稼漢一路吃晚飯。”

　　武士謝苗就說：“我太太嫌你身上的氣味難聞，你最好到穿堂去吃。”

　　“好吧，”伊萬說，“正好我該牽母馬出去吃夜草了。”

　　于是，伊萬拿了面包、呢袍，出門放馬去了。

　　四

　　這天晚上，武士謝苗身邊的小鬼如約來找伊萬身邊的小鬼，他是來幫忙給伊萬搗蛋的。他走到耕地里，找來找去，哪兒都沒有朋友的蹤影，卻發現了一個窟窿。他想：“唉，看來同伴出事了，得去頂替他才行。地已經耕完了，等伊萬來割草的時候再去搗亂。”

　　小鬼來到草場澆水，把伊萬的草場淹了，草地里到處是爛泥。早上，伊萬放馬吃夜草返來，磨好啦鐮刀，就去草場割草。

　　伊萬到了草場，揮起鐮刀，一下，兩下，刀刃鈍了，割不動，還得再磨。他就這樣保持著。

　　“不行，”他說，“我得回家把打刃的銼刀拿來，再帶上一個大圓面包，就算干它一個星期，不割完我就不回去。”

　　小鬼聽了，心里想：“這個傻子真鐵了心，這招治不了他，得耍別的把戲才行。”

　　伊萬又來到草場，他把刀刃打直，便開始割草。小鬼爬到草里去抓鐮刀，讓刀尖扎進泥土里，伊萬割起來十分吃力，但他終于割完了這一片，只剩下沼澤地上一小塊草場了。小鬼爬到沼澤地上，心想：“就算割斷了我的手，我也不讓傻子割這兒的草。”

　　伊萬來到沼澤地，這里的草看上去長得并不密，但鐮刀就是插不出來。伊萬生氣了，他使出全身力氣擺蕩鐮刀，小鬼逐步招架不住了，眼看狀況不妙，只好躲進矮樹叢里，伊萬一刀下去，把矮樹叢砍了一截，小鬼的尾巴也被砍掉了一半。伊萬割完草，讓啞巴妹妹來運，自己又去割黑麥。

　　伊萬帶著一把彎鉤鐮刀來到黑麥地里，斷尾巴小鬼已先到了這兒。小鬼把麥稈搞得亂七八糟，彎鉤鐮刀怎么也插不出來。

　　伊萬回家換了一把月牙鐮刀來割，終于把黑麥割完。

　　“這下該割燕麥了。”

　　伊萬說。

　　斷尾巴小鬼聽了這話，心時想：“在黑麥地里搗不成亂，那就到燕麥地里去搗亂吧，我明天早上就去。”

　　第二天早上，小鬼跑到燕麥地里一看，燕麥已經割完了。原來伊萬連夜割了燕麥，這樣就能少掉麥粒。小鬼很生氣，他說：“這個傻子砍傷了我，害我吃了苦頭。就是在戰場上我都沒有碰到這樣的倒霉事!該死的家伙，連覺也不睡，讓我跟都跟不上呢!我索性鉆到麥垛里去，讓他的麥子發霉爛掉。”

　　于是，小鬼到黑麥地里去了，它躺在麥捆堆里，麥捆慢慢發霉，它把麥捆烤得發燙，自己也烤得熱烘烘的，之后竟睡著了。

　　伊萬套上母馬，和啞巴妹妹一同下地運麥捆。他把大車趕到麥垛旁，接著就用草杈往車上扔麥捆。他才扔了兩捆，草叉一會兒叉到了小鬼的屁股上。他拿起來一看，草杈上掛著一個斷了一半尾巴的小鬼，在草杈上亂扭，想跳下去。

　　“瞧你這副丑樣，”伊萬說，“真叫人惡心!你干嗎又來了?”

　　“我是另外一個，”小鬼說，“前一個是我兄弟。我原來在你哥哥武士謝苗那兒。”

　　“不論你是哪一個，”伊萬說，“反正都是一樣的下場!

　　“他正想把這小鬼摔死在大車邊上，小鬼請求著說：“饒了我吧，我再也不敢了，你讓我做什么都行。”

　　“你能做什么啊?”

　　“任你指一樣東西，我都能讓它變成士兵。”

　　“要士兵干嗎?”

　　“你想讓他們干什么都行，他們什么都會。”

　　“會唱歌嗎?”

　　“會。”

　　“那好，你變吧。”

　　于是，小鬼說：“你拿起一捆黑麥，朝地上一戳，然后說：‘我的奴仆命令這捆麥秸變成士兵，有多少根就變多少個。’”伊萬拿起一捆黑麥往地上一戳，按小鬼的話說了。麥秸馬上散開，變成許多士兵，另有一名號手和一名鼓手在前面吹吹打打，伊萬笑道：“真有你的!好極了!用這個來使姑娘們開心開心倒滿不錯。”

　　小鬼說：“這下你放我走吧。”

　　伊萬說：“不行，我要拿脫過粒的麥秸變，以免糟踐糧食。你教教我，如何把士兵變成麥捆。我先脫粒。”

　　小鬼說：“你就說：‘有多少名士兵就變多少根麥秸。我的奴仆命令你們再變成麥捆!’”伊萬學著說了一遍，士兵又變成為麥捆。

　　小鬼又央求道：“現在放我走吧!”

　　“好吧!”

　　伊萬把小鬼掛在大車的車沿上，用一只手把他從草叉上拽下來，對他說：“上帝保佑你。”

　　伊萬一提到上帝，小鬼就鉆進地里不見了，像是石頭沉到水里去了似的，只留下一個窟窿。

　　伊萬回到家里，看見二哥塔拉斯和二嫂也坐在屋里吃晚飯。

　　大肚皮塔拉斯還不清帳，跑到父親家來躲債。一見伊萬進門，他說：“伊萬，在我發財之前，你就先養活我和你二嫂吧!”

　　“好吧，”伊萬說，“住下吧!”

　　伊萬脫下呢袍，來到桌旁坐下。

　　二嫂說：“我不愿跟傻子一塊兒吃飯，他一身汗臭。”

　　于是大肚皮塔拉斯說：“伊萬，你身上的氣味難聞，到穿堂去吃吧。”

　　“好吧!”伊萬說。

　　他拿了面包到院子里去了，說：“正好我要牽母馬出去吃夜草了。”

　　五

　　這天晚上，塔拉斯身邊的那個小鬼也如約去幫同伴們到傻子伊萬這兒來搗亂。他到休閑地上找了一陣，誰都沒有找著，只發現了一個窟窿。他再到草場，終于在泥沼中找到了半截尾巴，一會兒又在黑麥地里發現了一個窟窿。他想：“看來，同伴們都出事了，得去代替他們跟傻子干一場。”

　　他去找伊萬，伊萬已經離開麥地，去林子里砍樹了。

　　兩個哥哥嫌在一路住得太擠，叫傻子弟弟去砍樹為他們蓋新房。

　　小鬼來到樹林(wood)，爬到樹上，不讓伊萬放倒砍好的樹。伊萬按平常那樣砍樹，想把樹放倒在空地上，但是樹不向那邊倒，倒在別的樹杈上，伊萬只好又砍了一個大樹杈，費好大力氣才把樹放倒在地上。然后他砍第二棵樹，結果又是這樣，他又費了好大力氣才把樹拉出來。他再砍第三棵樹，仍然如此。這天，伊萬本打算砍好……50根原木，結果砍了不到……10根天就黑了。伊萬累極了，渾身冒汗，似乎林子里升起了霧氣，但他依然不肯罷休。他又找了一棵樹，砍出一個缺口以后，脊背痛得他實在沒勁再干下去。就把斧子扎在樹干上，坐下歇息。小鬼見伊萬停了工，很得意，心里想：“他沒勁兒了，不干了，我也歇會兒吧。”

　　他坐在高高在樹梢上，正洋洋自得，伊萬突然之間之間之間站起身來，拔出斧子，用力向相反的一面砍去，這棵樹立即裂開，轟隆一聲倒在地上。小鬼沒料到這一手，不等他把腿抽出來，樹枝斷了，夾住了他的爪子。伊萬來削樹枝的時候，看見一個活生生的小鬼，非常新鮮。

　　“瞧你這副丑樣，”伊萬說，“真讓人惡心!怎么又來了?”

　　“我是另外一個，”小鬼說，“是從你哥哥大肚子塔拉斯那兒來的。”

　　“無論你是哪一個，都是一樣的下場。”

　　伊萬舉起斧子，正要用斧背把小鬼砸死，小鬼請求道：“別砸我，你要我干什么都行。”

　　“你會干什么啊?”

　　“你要多少錢，我就能變出多少來。”

　　“好吧，變吧。”

　　于是小鬼教給伊萬變錢的辦法。

　　“你從這棵橡樹上揪下幾片葉子，放在手心里搓一搓，金幣便會掉到地上。”

　　伊萬揪下幾片樹地，放在手心里一搓，果然金幣就從手里落入了地上。

　　“這玩意兒不錯，”伊萬說，“過節的時候可以哄孩子玩。”

　　“現在你放我走吧!”小鬼說。

　　“好吧!”伊萬拿起大樹杈，把小鬼叉出來，“上帝保佑你!”

　　伊萬剛一提到上帝，小鬼就鉆進地里不見了，就像石沉水中一般，只在地上留了一個窟窿。

　　六

　　兩個哥哥都蓋了新房，合并生活。伊萬收完地里的莊稼，釀好啦啤酒，請兩個哥哥過來玩。兩個哥哥都不愿去伊萬家做客。

　　“莊稼漢的娛樂運動，有什么可看的!”

　　伊萬請了村里的農民、婦女來吃喝，自己也喝醉了，來到外面去跳舞。伊萬走到跳舞的人跟前，讓女人們向他唱喜歌，說：“我給你們看一樣你們從沒見過的東西。”

　　婦女們嘻笑了一陣，向他唱了喜歌。唱完過后，說：“好啦，把東西拿出來吧!”

　　“來啦!”伊萬說。他拎起一個播種筐就向林子里跑。婦女們笑道：“這個傻子!”

　　接著把他拋在腦后了。一會兒，伊萬跑返來了，提著滿滿一筐東西。

　　“分給你們嗎?”

　　“那就分吧!”

　　伊萬抓起一把金幣向婦女們扔已往。天哪!女人們紛紛搶著拾金幣，男人們也跳出來了，你爭我搶。有個老太太差一點兒讓人踩死。伊萬哈哈大笑。

　　“哎，你們這些傻瓜，”他說，“怎么踩一個老大娘啊。慢點，我再給你們一些好啦。”

　　他又向人群扔金幣。人們都圍著要，伊萬把一筐金幣都扔完了。可大家還想要。伊萬說：“就這么多了，下次再給吧。現在咱們跳起舞來，唱起歌來吧。”

　　女人們唱起了歌。

　　“這歌不好聽。”

　　伊萬說。

　　“什么歌好聽呢?”

　　婦女們問。

　　“你們等著，我這就讓你們開開眼界!”

　　伊萬跑到打谷場上，抽出一捆麥子，把麥粒打掉，朝地上一戳，說：“喂，我的奴仆，讓這捆麥秸變成士兵，一根變一個。”

　　麥秸捆散開了，變成許多士兵，有的打鼓，有的吹號。伊萬吩咐他們演奏歌曲，和他們一路來到街上。人們都驚呆了。

　　士兵們演奏了一會，伊萬又把他們帶回打谷場。可是，他不許任何人跟他去。他把士兵重新變成麥捆，扔到麥垛上，接著回到家中，躺在靠爐灶的角落里睡著了。

　　七

　　第二天早晨，大哥謝苗聽到昨晚的奇事，便來找伊萬，對他說：“通知我，你從哪兒帶來那么些兵，之后又帶到哪兒去了?”

　　“為什么通知你?”

　　伊萬問。

　　“為什么?有了兵干什么都行。能征服一個王國啊!”

　　伊萬很驚奇。

　　“哦?你干嗎不早說?你要多少我就能給你多少。幸好我和啞巴妹妹存下許多麥秸。”

　　伊萬把大哥領到打谷場上，對他說：“瞧著，我把他們變出來，你可得帶走，否則，他們一天就能把整個村子吃光。”

　　武士謝苗贊成把士兵帶走，于是伊萬給他變。他拿出一捆麥秸，在打谷場上一戳，就變出一連人;再取出一捆，一戳，又變出來一連人。最終他變出來的士兵把一整塊田都站滿了。

　　“怎么樣，夠了吧?”

　　伊萬問。

　　謝苗高興地說：“夠了，謝謝你，伊萬。”

　　“那好，”伊萬說，“如果還想要，你再來，我再給你變。往年麥秸有的是。”

　　武士謝苗馬上聚集軍隊，率領他們出征去了。

　　武士謝苗才走，大肚皮塔拉斯來了，他也聽說了昨晚的事，向弟弟問道：“通知我，你的金幣是從哪兒弄來的?如果我有這么一筆錢，我就能把世上的錢全都賺到手。

　　伊萬很驚奇。

　　“嘿!”他說，“我早通知我就好啦。你要多少錢我給你搓多少錢。”

　　大肚皮高興極了。

　　“那你就給我三筐吧。”

　　“好吧，”伊萬說，“咱們這就到樹林里去，再套輛車吧，你拿不動。”

　　他們趕著車進了樹林，伊萬從橡樹上揪下葉子就搓，搓了一大堆金幣。

　　“夠了嗎?”

　　塔拉斯開心地說：“暫時夠了。謝謝你，伊萬。”

　　“那好，”伊萬說，“如果還想要，你再來，我再搓，葉子還多的是。”

　　塔拉斯裝了一大車金幣，出門做買賣去了。

　　兩個哥哥都走了。謝苗去打仗，塔拉斯去做生意。武士謝苗征服了一個王國，大肚皮塔拉斯賺了一大筆錢。

　　他們碰到一路的時候，相互通知對方，謝苗說他的士兵是怎么得來的，塔拉斯說他的錢是怎么來的。

　　武士謝苗說：“我征服了一個王國，日子過得挺好，只是缺錢，得養活這些士兵啊。”

　　大肚皮塔拉斯說：“我賺的錢堆積成山，叫我發愁的只是沒人為我看管這些錢。”

　　武士謝苗說：“咱們去找伊萬，我叫他再變些兵來為你看管錢，你讓他再搓些錢來給我開支軍費。”

　　于是，他們去找伊萬。到了伊萬那兒，謝苗說：“弟弟，我的兵不夠，你再給我變一些吧，就算再變兩捆麥秸也好。”

　　伊萬擺擺頭，說：“沒用，我再也不替你變了。”

　　“為什么，”老大問，“你不是答應過的嗎?”

　　“答應過，”伊萬說，“但是我不變了。”

　　“傻子，你怎么不肯了呢?”

　　“因為你的兵打死人了。前幾天我在大路邊耕地，看見一個女人護送一口棺材已往，一路哭哭啼啼的。我問她：‘誰死了?’她說：‘謝苗的兵打來時把我的丈夫打死了。’我還以為這些兵是去演奏歌曲的，結果他們卻殺了人。我再也不變了。”

　　伊萬保持不讓步，再也不變士兵。

　　這時，大肚皮塔拉斯也來求弟弟，要伊萬給他再變些金幣。

　　伊萬擺擺頭，說：“沒用，我再也不變了。”

　　“為什么，”老二問，“你不是答應過嗎?”

　　“答應過，”伊萬說，“但是我不變了。”

　　“傻子，你怎么不變了呢?”

　　“因為你的金幣把米哈伊洛夫娜的奶牛奪走了。”

　　“怎么奪走的呢?”

　　“是這樣的。米哈伊洛夫娜原來有一頭奶牛，孩子們才有奶喝。前幾天，她的孩子們來向我討奶。我問他們：‘你們家的奶牛呢?’他們說：‘塔拉斯的管事來過，給了媽媽三個金幣，媽媽就讓他把奶牛牽走了。所以我們沒有奶喝了。’我原以為你拿金幣去玩，結果你把孩子們的奶牛奪走了。我再也不變了!”

　　傻子果斷不給，兩個哥哥只好走了。

　　兩個哥哥離開以后，在一路商量，如何減緩他們的難題。

　　謝苗說：“咱們這么辦。你給我一些錢養士兵，我給你半個王國，外加一些兵去為你看管你的錢。”

　　塔拉斯答應了。這么一來，兩兄弟都做了國王，而且都很富有。

　　八

　　伊萬仍然在家侍養父母，和啞巴姑娘一路下地干活兒。

　　有一日，伊萬的一條看家的老狗病了，它渾身長滿疥癬，奄奄一息。伊萬很同情它，就從啞巴妹妹那里取了點面包，放在帽子里，丟在地上讓狗吃。帽子破了，草根的一個杈伴伴隨著面包掉在地上，老狗把它們一路吃了下去。老狗剛把草根吞下去，馬上又蹦又跳起來，搖著尾巴，汪汪直叫，病完全好啦。

　　父母親看見了，十分驚訝。

　　“你用什么把狗治好啦?”

　　他們問。

　　伊萬回答：“我有兩杈草根，能治百病，這條狗吃了一個杈。”

　　恰幸虧這個時候，國王的閨女病了，國王向全國城鄉各地啟示：誰治好公主的病，誰就可以得到重賞，如果是個單身漢，就把公主嫁給他。伊萬家所在的那個村子也收到了告示。

　　父母親把伊萬叫來，對他說：“你聽到告示了嗎?你說你的草根另有一個杈，快去把公主的病治好，你就會得到永遠的幸福。”

　　“好啊。”

　　伊萬說。

　　伊萬收拾好行囊。家人給他穿好衣服。當他來到臺階上時，卻看見了一個乞討的女人站在那里，她的手殘廢了。”

　　我聽說你會治病，”那女人說，“請把我的手治好吧，我自己連鞋也穿不出來。”

　　伊萬說：“好吧!”

　　他拿出草根的第三個杈，遞給那女人，叫她吃下去。她吃下去先手就好啦，還趕忙把手舉起來揮動。這時，父母親出來送伊萬上路，發現伊萬把最終一根三杈草根給了人，不能為公主治病了，就責怪他：“你珍視一個討飯的，就不珍視公主!”

　　伊萬覺得公主也可憐，就套了一輛車，車上鋪好稻草，坐上車，預備出發。

　　“你去哪兒，傻子?”

　　“去給公主治病。”

　　“你還能用什么治啊?”

　　“沒事。”

　　伊萬說著，趕車走了。

　　他到了王宮門口，剛踏上臺階，公主的病馬上就好啦。

　　國王非常高興，把伊萬叫去，給他換了衣服，收拾得漂漂亮亮。

　　“你做我的女婿吧!”國王說。

　　“好吧!”伊萬說。

　　于是，伊萬娶了公主。不久，國王去世了，伊萬就作了國王。

　　九

　　三兄弟辨別生活，統治著自己的王國。

　　大哥武士謝苗日子過得挺好，除了麥秸變的兵之外，他又征募了許多真正的兵。他下令全國，每十戶人家派一人當兵，當兵的人要身材魁武，肌膚白凈，五官端正。他征集了許多這樣威武的士兵，加以練習。要是有人反抗他，他馬上派出這些士兵去執行他的命令。人人都怕他。

　　他的日子過得稱心如意。凡是他想得到的或是看了一眼的東西，一切歸他所有。他把士兵派出去，去搶他想要的一切。

　　大肚皮塔拉斯的日子也過得也很好。他從伊萬那里得來的錢非但沒有削減，反而大大增加了。他在自己的王國里創建了一套絕妙的制度。他把錢都藏在自己的大木箱子里，卻向老百姓征收各種各樣的賦稅，諸如人頭稅、燒酒稅、啤酒稅、婚嫁稅、喪葬稅、通行稅、車馬稅、樹皮鞋稅、包腳布鞋、綁鞋繩子稅等等。只要他想得到的東西他都能得到。為了金錢，人們什么都送，什么活兒都干，因為人人都需要錢。

　　傻子伊萬的日子過得也挺好。他安葬了岳父以后，馬上脫下國王的衣服，讓妻子收藏在大木箱里，自己又穿上粗布衫褲和樹皮鞋，去干農活。

　　“我悶得慌，”他說，“肚子越來越大了，飯也吃不下，覺也睡不著。”

　　他把父母親和啞巴姑娘接來，又干他的農活兒去了。

　　“你是國王啊!”

　　“不要緊，國王也要吃飯嘛。”

　　伊萬說。

　　一位大臣來拜見國王，對他說：“我們沒有錢支付薪俸了。”

　　“不要緊，”伊萬說，“沒有就不付了!”

　　“沒有薪俸，大家就不供職啦。”大臣說。

　　“不要緊，”伊萬說，“他們不供職就能騰出手來干活，讓他們去運糞，他們的糞積得夠多的了。”

　　有人找伊萬打訟事。一個說：“他偷了我的錢。”

　　伊萬說：“不要緊!這就是說，他需要錢。”

　　人們都說伊萬是個傻子。妻子就對他說：“大家說你是傻子。”

　　“不要緊。”

　　伊萬說。

　　伊萬的妻子前思后想，可她也是個傻子。

　　“難道我還能反對丈夫?”

　　她說，“夫唱婦隨嘛。”

　　她脫下王后的衣服，把它們收進大木箱里，去找啞巴姑娘學干活。她學會了以后，就幫伊萬的忙。

　　于是，所有的聰明人都離開了伊萬的王國，只留下些傻子。

　　大家都沒有錢，都以勞動為生，自己養活自己，也養活美意人。

　　十

　　老魔鬼一向在等候小鬼們的音訊，想知道他們是如何叫那三兄弟破產的，但是音訊全無，他就親自去察看。他找來找去都沒有找著，只發現三個窟窿。他想：“看來，他們失敗了，我得親自動手才行。”

　　他去找那三兄弟，但他們都已經不在原地了。最終在三個王國里找到了他們，發現他們都過得挺好，每人統治著一個王國，老魔鬼大失所望。

　　“好!”老魔鬼說，“我親自動手干!”

　　他先去見謝苗國王，但不是以魔鬼面目出現，而是變成一位將軍。

　　“謝苗國王，”老魔鬼說，“聽說你是一位偉大的武士，我對這一行也很精通，愿為你效勞。”

　　謝苗盤問了他一陣，見他是個聰明人，便決定任用他。

　　新來的將軍向國王發起：怎樣才能創建起一支壯大的軍隊。

　　他說：“第一件事，就是要多招兵，否則你這個王國里閑呆著廝鬧的人太多。只是年輕人，不管三七二十一，都要抓來當兵，這樣你的軍隊就會比原來多四倍;第二件事，是要制造新的槍炮;我能給你制造一種槍。這種槍一次可以發射……100發子彈，噼噼啪啪就像爆豆子似的。我再造一種可以噴火的炮，無論是人，是馬依然墻，會一切燒得一干二凈。”

　　謝苗國王服從了新將軍的話，下令把年輕人全都抓來當兵，又開了新的兵工廠，制造新的槍炮;然后就去攻打鄰國。對方的軍隊剛沖上來，謝苗國王就下令自己的士兵向他們開火，對方的人馬上有一半成為殘廢大概被燒死。鄰國國王嚇得向他投降，把王國交給了他統治。謝苗國王得意極了。

　　“下面我要去征服印第安人的頭領。”他想。

　　印第安人頭領聽到了謝苗國王的各種辦法，就照搬他的辦法，又加上自己的一些設想。他不只抓年輕須眉當兵，連未婚女人也抓去，軍隊擴充得比謝苗的還要重大。槍炮也是模仿謝苗國王的方式制造的，除此以外，他們還發明了在天空上飛行的武器，從天空上往下拋炸彈。

　　謝苗國王去攻打印第安人頭領，自以為又能像上次那樣征服對方，結果搬起石頭竟砸了自己的腳。印第安人頭領不等謝苗的軍隊開槍，就派女兵從天空上朝謝苗的軍隊扔炸彈。扔下的炸彈就像用硼砂打蟑螂(cockroach)一般，打得他們四散奔逃，丟下了謝苗國王自己。印第安人的頭領奪了謝苗的王國，武士謝苗逃到別處去了。

　　老魔鬼收拾了老大以后，又去找塔拉斯國王。他變成一個商人，在塔拉斯王國落了戶，辦了一個制造錢幣的企業。這個商人肯出高價收買貨品，大家都到他那里去賺錢。人們口袋里的錢多了，把所欠的稅款都還清了，這樣各種稅都能按時交納。

　　塔拉斯國王高興極了，他想：“真是感謝這個商人，以后我的錢又會增加了，日子也會過得更好。”

　　于是塔拉斯國王有了新的念頭，打算蓋一座新王宮。他出了通告，讓百姓給他運木料和石料、出工，承諾出大價格。塔拉斯國王以為百姓會像已往一樣，為了錢都到他這里來干活兒;不料卻不是這樣，木料和石料全都往商人那里運，工人也都往那邊跑。塔拉斯國王便加價，商人也跟著加價。塔拉斯錢許多，商人的錢更多，結果是商人占了上風。王宮只好停建。塔拉斯國王又想蓋一個花園。秋天到了，塔拉斯又通告百姓，請人們來為他種園子，但是沒有人來。人們都給商人挖水塘去了。冬天到了，塔拉斯國王想買貂皮做皮襖，他派侍臣去買，侍臣返來后說：“沒有貂皮了，都被商人買走了。他給的價更高，他把貂皮拿去做地毯。”

　　塔拉斯國王需要馬，他讓侍臣去買。侍臣返來說：“好馬全在商人那里，替他運水灌水塘。”

　　國王要辦的事兒都沒有辦成，誰也不給國王干，人們都去給商人干，只把商人付的錢拿來向國王交稅。

　　國王的錢多得沒有地方放了，而日子卻越過越差。國王不再出什么念頭，能勉強過日子就算不錯，而今連這一點也做不到了。生活越來越艱巨。廚師、馬夫、仆從一個又一個都離開國王跑到商人那邊去了。不久連吃飯也困難起來。國王派人到市場上去買東西，市場上什么都沒有，都讓商人買去了，人們只向國王交稅。

　　塔拉斯國王很生氣，把商人驅逐出境。商人在版圖上住下來，依然那樣干。人們為了得到商人的錢，還像已往那樣，什么東西都給商人送去。國王的處境十分不妙，他整天不吃不喝。

　　另有人說，商人夸下海口，要把王后也買去。塔拉斯國王恐慌起來，不知怎么辦。

　　武士謝苗來找他，對他說：“幫用我吧，印第安人的頭領把我打敗了。”

　　可是塔拉斯國王還自顧不暇哩。

　　“我已經兩天兩夜沒吃飯了。”他說。

　　十一

　　老魔鬼整治了兩個哥哥，就去找伊萬。他變做一個將軍，發起伊萬創建一支軍隊。

　　他說：“一個國家沒有軍隊是沒法過日子的。只要你下命令，我就在你的百姓中征募士兵，創建一支軍隊。”

　　伊萬聽了他的發起，說：“好吧，你去建一支軍隊，好好教他們演奏歌曲，我喜歡這樣。”

　　老魔鬼走到全國各地去征募士兵。他宣稱，只要是來當賓的，每人可得一升燒酒、一頂紅帽。

　　傻子笑了，他說：“我們這兒釀酒不是官辦的，百姓自己釀制。帽子要什么樣的，妻子就給做什么樣的，哪怕是帶毛邊的花帽子也行。”

　　誰也不來當兵。老魔鬼又來找伊萬。

　　“你的那些傻臣民都不想應征，”他說，“得硬抓才行。”

　　“好吧，”伊萬說，“你去硬抓吧。”

　　老魔鬼便出了通告，要所有的傻子都來應征服兵役，誰敢違抗，伊萬國王就把他處死。

　　傻子們到將軍這里來說：“你向我們宣布，如果我們不來當兵，國王就把我們處死。但是，你沒說我們當兵以后會怎么樣。聽說，當了兵也是會被打死的。”

　　“對，這是難免的事。”

　　傻子們一聽這話，更加不想去當兵了。

　　“我們不去當兵，”他們說，“既然人免不了一死，那么不如在家等死。”

　　“你們這些傻子呀真傻!”

　　老魔鬼說，“當兵不見得會給打死，而不當兵，一定會被伊萬國王處死。”

　　傻子們想不曉暢，便去問伊萬國王。

　　“有個將軍讓我們去當兵，說’你們當了兵不見得會給打死，而不當兵，一定會被伊萬國王處死’。這話是真的嗎?

　　伊萬大笑。

　　“怎么，”他說，“我一個人能把你們全都處死?我要不是傻子的話，一定能向你們表明這個道理，可惜連我自己也不曉暢。”

　　“那我們就不去當兵了，”大家說。

　　“好吧!”

　　伊萬說，“那就不當吧!”

　　傻子們又去回將軍的話，全都拒絕當兵。

　　老魔鬼看見這一招不管用，就去巴結蟑螂王，對他說：“咱們去攻打伊萬國王，把他打敗。他只缺錢，而糧食、牲畜、各種寶物多得是。”

　　于是蟑螂王決定開戰，他集結了重大的軍隊，備足了槍炮。

　　軍隊開到了版圖上，要向伊萬的國土侵犯了。

　　有人來向伊萬國王報信，說：“蟑螂王來攻打我們了。”

　　“不要緊，”伊萬說，“讓他來好啦。”

　　蟑螂王率領軍隊穿過邊境線，派先頭部隊去偵察伊萬的軍隊。他們找來找去，沒發現軍隊，又等了好久，猜測：會不會埋伏在哪里突然之間之間之間冒出來?但是，關于伊萬的軍隊一點新聞都沒有，沒有誰和他交兵!蟑螂王便派軍隊去占領村莊。當士兵來攻占一個村莊的時候，傻子們都跑出來寓目，露出驚奇的樣子。

　　士兵們搶奪他們的糧食和牲畜，傻子們叫他們隨便拿，沒人自衛。士兵們又進入另一個村莊，狀況也是如此。士兵們走了一兩天，到處都一樣，傻子們什么都拿出來，誰也不還手，還請他們留下，說：“親愛的，如果你們在那邊日子過得不好，那就來我們這邊來過吧。”

　　士兵們走啊，走啊，根本看不見軍隊，只有普通的老百姓，這些老百姓自己養活自己，也養活別人，非但不進行自衛，反而邀請他們留下。

　　士兵們感到有趣，返來對蟑螂王說：“我們沒法子打仗，把我們調到別處去吧。要打就要雙方交兵，這算什么，跟切果子羹似的。在這兒我們沒辦法打仗。”

　　蟑螂王大怒，下令軍隊走遍這個王國的各地，破壞村莊和房屋，燒盡糧食，殺掉一切牲畜。

　　他說：“要是你們不服從命令，我就把你們一切處死。”

　　士兵們嚇壞了，只好服從命令。他們燒、殺、擄、掠，無所不為。傻子們依然不進行自衛，只知道哭泣，男女老少哭作一團。

　　“你們干嗎欺負我們?”

　　他們說，“你們為什么糟踐東西啊?要是你們需要，就拿去好吧。”

　　士兵們心里難受起來。他們不想持續這么干下去，整個軍隊就瓦解了。

　　十二

　　老魔鬼用軍隊沒有打敗伊萬，只好溜走了。

　　接著，他又變成為一個衣冠楚楚的紳士，到伊萬的王國來落戶。他想按照收拾大肚皮塔拉斯的辦法，用金錢打敗伊萬。

　　“我愿意為你們做好事，教你們變得機靈起來，”他說，“我要在你們這里蓋房子、辦企業。”

　　“好吧，”傻子們說，“住下吧。”

　　這位紳士住了一晚，第二天早上來到廣場上，拿出一大袋金幣和一張圖紙，說：“你們過得和豬一樣差，我來教你們，應當如何生活。你們按照這張圖紙為我蓋一座房子。你們干活，我指揮，然后我付給你們金幣。

　　他把金幣拿出來給傻子們看。傻子們很驚訝，因為他們從不使用貨幣，而是以物易物，或是用勞動支付。他們好奇地望著金幣，說：“這東西不賴。”

　　傻子們用勞動去調換紳士的金幣。老魔鬼也像在塔拉斯那里一樣，動手制造金幣。人們為了調換金幣，什么東西都肯拿出來，什么活兒都肯干。老魔鬼十分到意，心想：“這下我的事兒成為!我要叫傻子像塔拉斯一樣破產，再把他的靈魂和肉體買過來。”

　　但是傻子們得到金幣以后，卻分給女人們去做項鏈，女孩兒子把金幣編在發辮里，小孩子拿到外面去玩游戲。傻子們有了許多金幣后，就不愿再要了，而紳士的房子連一半還未建成，糧食和牲畜也不夠吃一年。于是紳士通知傻子們去給他干活兒，給他糧食和牲畜，不管送什么東西去，不管干什么活，都能得到許多金幣。

　　但是，誰也不去干活，誰也不運東西給他。只是偶爾有個把小男孩或小女孩兒拿一個雞蛋去換一枚金幣。此外，準也不到他那兒去，紳士沒有食物吃了。他餓了，就到村子里去買東西吃。他來到一戶人家，拿出一枚金幣，想買一只雞，女主人不肯收金幣。

　　“我已經有許多金幣了。”

　　她說。

　　他問一個窮寡婦買青魚(herring)，給她一枚金幣。

　　那女人說：“親愛的，我不需要。我沒孩子，沒人玩這個，我已經留了三個在家看稀奇呢。”

　　紳士又去找一個農民買面包，農民也不要他的錢。

　　“我用不著錢，”農民說，“你如果奉基督的名討飯，那就等著，我讓我妻子給你切一塊面包。”

　　老魔鬼不禁啐了一口跑開了，說奉基督的名去討飯，這句話比刀子(knife)還厲害，他聽都不想聽。

　　老魔鬼終于沒有買到面包。大伙兒都已經有金幣。無論老魔鬼走到哪里，沒人再拿東西出來換錢。大家說：“你另外拿什么東西來吧。大概給我們干活兒，大概奉基督的名去討飯。”

　　可是老魔鬼除了金幣以外什么都沒有，也不愿意干活，奉基督的名義去討飯更不可能。他十分生氣。

　　“我給你們錢還不好?”

　　他說，“你們還要什么?有了錢就能隨便買什么，隨便雇工。”

　　傻子們不聽這些，他們說：“不，我們不需要金幣，我們既不付款，也不納稅，要錢有什么用?”

　　老魔鬼只好餓著肚子躺下睡覺(sleep)。

　　這件事傳到伊萬國王那里，人們問他道：“我們怎么辦?我們那里來了一位紳士，愛吃好的喝好的，身上穿得干干凈凈，就是不肯干活兒，也不肯奉基督的名去乞討，只給大家金玩意兒。沒得到金玩意兒時，人們還肯給他各種各樣的東西，現在誰也不給了。我們拿他怎么辦?可不能叫他餓死啊。”

　　伊萬聽了，說：“這不要緊，得養著他，叫他像牧人那樣挨家吃派飯吧。”

　　老魔鬼別無辦法，只好輪家吃派飯。

　　派飯輪到伊萬國王家了。老魔鬼去吃午飯，伊萬的啞巴妹妹做飯。她總上一些懶人的當。那些人沒干完活兒就老早跑來吃，把粥喝光。之后她想出了一個妙念頭，憑手來識別懶人：誰手上有老繭就請誰上桌吃飯，誰手上沒有繭子就只給他剩飯吃。老魔鬼在席上坐好啦，啞巴姑娘抓起他的手一瞧，那雙手沒有繭子，白凈、平滑，還留著長長的指甲。啞巴姑娘哇哇叫著把他拽到桌子一邊去了。

　　伊萬的妻子對他說：“先生，你別見怪，我這位小姑子不許手上沒有繭子的人入席。等大家吃完了，你再吃剩下的殘羹吧。”

　　老魔鬼很生氣，在國王家里竟給他吃喂豬的東西。他對伊萬說：“你這個王國的法律根本就是傻子的法律，要人們全都動手干活兒。只有你們傻子才想出這種傻辦法。人干活兒莫非只靠手嗎?你知道聰明的人用什么干活兒啊?”

　　“我們傻子哪能知道?我們只知道要用手和脊背去干活兒呢!”

　　“這正是因為你們傻。我來教你們用腦袋干活兒，以后你們就會知道，用腦袋干比用手干好得多。”

　　伊萬覺得驚奇。他說：“唉，難怪別人叫我們傻子啊!”

　　老魔鬼說：“可是，用腦袋干活兒可不輕易。你們見我手上沒有繭子就不給我飯吃，可是你們不曉暢，用腦袋干活兒要難一百倍。有時，腦袋會裂開。”

　　伊萬沉思了一會兒，說：“親愛的，你為什么這樣折磨自己?腦袋裂開是輕松的嗎?你就干點輕松的活兒，用手和脊背干。”

　　魔鬼說：“我折磨自己是因為我同情你們這些傻子。如果我不折磨自己，那你們就永遠是傻子。我用腦袋干度日兒，以后我來教你們。”

　　伊萬感到很稀奇。

　　“教吧，”他說，“以先手累極了，可以改用腦袋換一換。”

　　魔鬼贊成教他們。

　　伊萬通告全國：來了一位紳士教大家用腦袋干活兒，用腦袋干兒活比用手干強得多，要大家來學。

　　于是，伊萬在王國里筑了一座高臺，有一道扶梯直通臺上，最頂上是塔樓。伊萬把紳士帶到塔樓上，好讓大家看得見他。

　　紳士登上塔樓，在塔樓上向傻子們發言。傻子們聚在臺下望著，他們以為紳士要向他們現實表演不用手而用頭干活兒。

　　哪知，紳士講了一通不干活兒也能活下去的道理。

　　傻子們一點兒都沒有聽曉暢。他們圍看了一會就散了，各人還干各人的事去。

　　老魔鬼在塔樓上站著，一天天地講個不停。他肚子餓了，而傻子們也沒想到要給他送面包來。他們想既然他用腦袋干比用手干強得多，那么用腦袋弄到面包應該是絕不費力氣的事。

　　老魔鬼在塔樓上站了兩天，他不停地講。大家走過來，看了看，又散開了。伊萬問他們道：“怎么樣，紳士開始用腦袋干活兒了嗎?”

　　“還沒有呢，”他們說，“還在塔樓上磨嘴皮子。”

　　老魔鬼在塔樓上又站了一天，身體終于支持不住了，腿腳一晃，頭撞到柱子上。有個傻子看見了，馬上去通知伊萬的妻子，伊萬的妻子又趕忙跑到地里去通知丈夫：“快去看一看，聽說紳士開始用腦袋干活兒啦。”

　　伊萬驚訝地說：“真的?”

　　他掉轉馬頭，向塔樓趕去。當他來到塔樓的時候，老魔鬼早已餓得虛弱無力了，跌跌撞撞，腦袋不斷地撞在柱子上。伊萬才走到他跟前，老魔鬼腳下一絆，身子一歪就摔倒了。身體順著扶梯，咚、咚、咚，一向滾到臺下，用腦袋把所有的臺階都數了一遍。

　　伊萬說：“紳士說的倒是真話，有時候腦袋是會開裂的。這可不比手上長繭子，這種活兒干下來腦袋上會起疙瘩的。”

　　老魔鬼滾到了扶梯底層，一頭栽在地上。伊萬正想走已往，看一看他干得多不多，地突然之間裂開了，老魔鬼掉進地里，地上只剩一個窟窿。伊萬摸了摸后腦勺，說：“瞧他這副模樣，真叫人惡心!又是他!準是那幾個小鬼的爹，好厲害!”

　　伊萬現在還在世，人們都遷居到他的王國里去，兩個哥哥也去了，伊萬養著他們。只要有人來，說一句：“養活我們吧。”

　　他都回答道：“好吧，住下吧，我們樣樣都有，多得很。”

　　但是，這個王國有一條端正：誰手上有繭子，請上桌吃飯;誰手上若是沒有繭子，就請用殘湯剩飯吧。

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